Stichting Nationale Boomfeestdag uit op deze plaats haar grote bezorgdheid over het kappen van een Tilburgse plataan ten behoeve van de Tilburgse kermis. Het is de meest ultieme van het niet nadenken over de waarde van bomen in de stedelijke omgeving, aldus de Stichting. Al jaren promoot de Stichting met het planten van bomen op de Boomfeestdag bij kinderen en ouders dat bomen de leefbaarheid van steden en dorpen bepalen en dat ze heel belangrijk onderdeel zijn van de natuur: bomen zijn de longen van de aarde en dus belangrijk voor mens, plant en dier. Het is belangrijk dat ze beschermd worden en zodoende oud kunnen worden.

Al jaren promoot de Stichting het vaststellen door de gemeentelijke politiek van een Bomenbeleidsplan, zodat de levensduur beter gegarandeerd is. De gemeentelijk politiek ziet nog onvoldoende in dat het hebben van bomen in hun gemeente de kwaliteit van die gemeente bepaald en dat het burgers meer betrokken maakt bij hun leefomgeving: ... het is vaak makelijker om een boom te kappen dan een lantaarnpaal te verplaatsen! Politici denken al vaak in korte scoringstermijnen van 4 jaren en deze Tilburgse wethouder heeft totaal geen termijn voor ogen, ja een scoringstermijn van een paar weken. Schandalig! Hoe vertel je dit met fatsoen aan de kinderen die wij een boom willen laten planten en het verhaal erachter vertellen, aldus de Stichting. Bomen hebben baat bij een lange termijn visie en dat is in Gemeenteland vaak zoek. Bomen en groen staan niet structureel op de politieke agenda terwijl de actualiteit uitwijst dat het meer dan noodzakelijk is om dit wel te doen.

Expliciet wijst de Stichting er op dat zij het kappen van bomen niet bestrijd. Zij staat hierbij achter het Ministerie van LNV dat stelt dat het kappen van bomen niet slecht is, MITS dit met beleid en visie gebeurt en dat er bomen terug geplant worden.

Stichting Nationale Boomfeestdag heeft als doelstelling kinderen van groepen 6 en 7 (9 t/m 11 jaar) kennis, inzicht en begrip voor bomen én de functie die bomen in hun directe omgeving hebben, bij te brengen. Dit komt tot uiting door rond het begin van de lente de Nationale Boomfeestdag te vieren, dit i.s.m. de milieuwerkgroep van de Stedenband. Er wordt gestreefd naar het laten planten van minimaal één eigen boom tijdens de basisschooltijd, een ultiem symbool van betrokkenheid bij hun leefomgeving.

Vanaf 2008 is de gemeente Matagalpa begonnen met het geven van voorlichting over hoe met afval om te gaan. De noodzaak hiertoe heeft meerdere redenen:

* begrip van duurzaamheid dat doordringt, we kunnen toch zo niet verder

* de noodzaak om de afvalberg te doen slinken

* afval scheiden levert geld op, de verschillende onderdelen kunnen
worden verkocht (ook het organische afval na compostering)

* de vuilnisophaalauto´s zijn kapot en aan vervanging toe; op dit moment worden er wagens gehuurd en dat is kostbaar

Financiering van de voorlichting is er nauwelijks. Het is allemaal heel kleinschalig, goedkoop en met creativiteit opgelost. Zo heeft de ambasade van Zweden wat middelen geschonken en is er een firma die afvalbakken wil plaatsen in twee parken als tegenprestatie voor een in-house training. In 2009 staan er nog maar vier afvalscheidingsbakken in heel de stad Matagalpa.

De gemeente Matagalpa wil het graag wat grootschaliger aan gaan pakken. Er zijn nu twee ambtenaren, met slechts één set voorlichtingsmateriaal (eigen maaksel), en de wens is dat uit te breiden. Om bewustwording te creëren wil ze ook graag voorbeeldmateriaal kunnen achterlaten bij andere bedrijven en bij scholen bijvoorbeeld.  En daar is geld voor nodig.

Het "afvalproject" is in  eerste instantie bedoeld om te zien of de gekozen werkmethode aanslaat. Gezien de reacties van bedrijven en instanties lijkt dat wel het geval. De schaal van uitvoering moet vervolgens worden vergroot. Afvalscheiden staat in Nicaragua nog in de kinderschoenen. Noodzakelijkerwijs zal de gemeente daarmee verder gaan en haar methodes aanpassen waar nodig. Het idee daarbij dat van afval geld te maken is, is voor de overheid van groot belang.

De werkgroep Milieu wil kijken of het Tilburgse BAT hierin misschien een rol kan spelen. Het gaat dan over kennisoverdracht en misschien ook wel over het sponsoren van een afvalwagen. Bij dit laatste moet je niet het modernste van het modernste voorstellen: een open kar is in het heuvelachtige Matagalpa al heel waardevol en geschikt. 

Heel leuk is in elk geval dat de gemeente Matagalpa op dit gebied met meerdere partijen in de stad wil samenwerken. Zo is er ook een rolletje weggeled voor de mensen van de Familias Especiales, die wij als Stedenband zo goed kennen. Zij maken van oud papier boodschappentassen en bedrukken die. De inkomsten daarvan mogen ze houden.