Nieuws
20 maart 2026 - Deze week schilderde Manuel Alániz op Landgoed Sparrenhof met leerlingen van Track013. Een leuke samenwerking op een prachtige en toepasselijke locatie. Een plek bieden aan en voor kansarme kinderen staat hier centraal en dat is ook wat de Stedenband doet met de projecten in Tilburg en Matagalpa.
Wethouder Kok (links op de foto) onthulde de mural en was enthousiast.
Dank aan LBSNN, Platforma en de EU voor de financiering.
Op de site van de Sparrenhof verscheen dit artikel https://sparrenhoftilburg.nl/nieuws/verslag-muurschildering-door-jongeren-op-sparrenhof/
Sparrenhof schenkt onze koffie! Wil je voor jouw organisatie of bedrijf ook Café Matagalpa, kijk dan hier.
Januari 2026 - In 2025 financierde Tilburg een project van 5.000 dollar voor de verbetering van de financiële capaciteiten van 300 vrouwen in een aantal gemeenten in de regio Matagalpa en Jinotega. Het gaat om laaggeschoode vrouwelijke ondernemers, werkzaam in de informele sector. De meeste vrouwen werken samen in solidaire groepen. De vrouwen staan bijvoorbeeld met hun handel op de markt, bakken tortillas of broodjes of hebben een winkel aan huis.
De Matagalpese microfinancieringsinstelling Fumdec organiseerde de trainingen. Deze organisatie heeft als doel het verbeteren van de economische positie en de autonomie van vrouwen, hun familie en de gemeenschap. Ze verlenen financiële en andere diensten over ondernemerschap aan (met name door vrouwen gerunde) mkb-bedrijven in het noorden van Nicaragua.
In november 2025 overleed de geliefde en gerenommeerde Nicaraguaanse zangeres Norma Helena Gadea. Het artikel dat we toen plaatsten staat hier nog onder. In dit nieuwe artikel zoomt Louise in op haar leven en werk. De prachtige vertaling van het lied Pajarita de la paz is gemaakt door Jan-Pieter.
La pajarita de la paz is een lied uit de jaren tachtig, gecomponeerd door Luis Enrique Mejía Godoy, maar bekend geworden door de uitvoering van Norma Helena Gadea, die soms zelf liefkozend La pajarita de la paz wordt genoemd (vogeltje van vrede). Norma Helena Gadea bezingt in dit lied de hoop dat na de oorlog er vrede zal komen in Nicaragua, Guatemala, El Salvador …
Norma Helena Gadea werd geboren op 28 december 1955 in Ocotal, Nueva Segovia. Ze overleed 7 november 2025 in Managua, op 69-jarige leeftijd, aan de gevolgen van een ernstig herseninfarct. Ze komt uit een muzikale familie.
September 2025 - Op initiatief van Stichting Het Goede Doel, al 25 jaar actief voor en in Malawi, is een manifest opgesteld dat oproept om ons te blijven inzetten voor een betere wereld. Natuurlijk ondertekenen wij dit Manifest van harte en blijven wij ons dagelijks inzetten om dit te bereiken. Hieronder de tekst en de ondertekenaars.
Manifest: Tilburg voor Allen
"Al generaties lang zet de regio Tilburg zich in voor delen van de wereld waar mensen het moeilijk hebben. Ooit waren het kloosterordes die scholen bouwden in Indonesië, kraamklinieken opzetten in Brazilië of waterputten sloegen in dorpen in Tanzania. Vandaag zetten vrijwilligers hun werk door. Dat doen ze met nieuwe gezichten, nieuwe ideeën en nieuwe projecten; werkend aan een eerlijke toekomst voor iedereen.
Met dit manifest zeggen we: Tilburg staat voor medemenselijkheid, lokaal én wereldwijd. Wij, vijftien betrokken organisaties uit Tilburg en Goirle, zetten ons dagelijks in voor mensen in landen waar armoede, onrecht en gebrek aan kansen harde realiteit zijn. Onze inzet is geworteld in het geloof dat ieder mens recht heeft op een waardig bestaan.
Hallo Janett, ik zou graag meer willen weten over jouw leven in de context van Nicaragua. Ben je geboren in Matagalpa?
Ja, ik ben Matagalpina. Ik ben geboren op 31 juli 1962, 62 jaar geleden. Mijn moeder is ook Matagalpina. Mijn moeder komt eigenlijk uit San Isidro (regio Matagalpa). Toen haar moeder stierf, verhuisde ze naar Matagalpa. We hebben ons hele leven bij een tante gewoond, tante Mercedes. Mijn moeder kreeg mij toen ze 18 jaar oud was. Maar eigenlijk woonde ik altijd, langer bij mijn tante. Ik ben van de ene vader, mijn andere broer en de andere kinderen zijn van andere vaders. Ik wilde daarom niet bij mijn moeder wonen en uiteindelijk bleef ik bij Mercedes wonen. Ze was als mijn moeder. Als kind heb ik altijd bij Mercedes gewoond. Ze heeft vijftien jaar lang voor mij gezorgd. En haar dochter, Isabel, was als een zus, wij groeiden samen op. We zijn nichten, maar eigenlijk zussen. We leefden samen.
We woonden destijds
Mei 2025 - Jullie weten dat de situatie in Nicaragua zorgelijk is. Maatschappelijke organisaties worden steeds strenger gecontroleerd. Onze partnerorganisatie Comité Mano Vuelta kon in 2023 nog min of meer normaal projecten uitvoeren. Het Comité is er in 2024 echter niet in geslaagd om door de bureaucratische regels van de ministeries heen te komen. Het geld voor projecten dat op hun rekening stond hebben ze teruggestort. Daar zijn we blij mee, want het geld staat hier veiliger dan daar.
Mei 2025 - Wat heeft onze decennialange solidariteit met Midden-Amerika opgeleverd? Dat is de centrale vraag van een op 10 mei jl. gepresenteerd boekwerk. Het is een verzameling getuigenissen van enkele tientallen Nederlandse ‘solidairen’ die in de jaren ’70 en vooral ’80 van vorige eeuw in Midden-Amerika hebben gewerkt, aan de kant van de onderdrukten. Dat was zoals bekend een tijd van burgeroorlogen, guerrilla's en van revolutionaire dromen. Met betrekking tot Nicaragua zijn er onder de geïnterviewden een aantal welbekende personen zoals Jan Vugts, Miranda van der Klaauw, Ronald van der Hijden, Holke Wierema en Lou Keune.
Laatstgenoemde is feitelijk de initiatiefnemer van het interviewproject, dat geïnspireerd is op een gelijksoortig project in El Salvador ¡Valió la Pena?! – Testimonios de Salvadoreñas que vivieron la guerra (‘Was het de moeite waard?!’ – Getuigenissen van Salvadoraanse vrouwen die de oorlog meemaakten). Lou Keune is in beide landen actief geweest. Een andere Tilburger die ons in het boek over de situatie in El Salvador verhaalt is Ruth Urrutia. Haar echtgenoot, Guillermo Alvarez, was leider van de studentenbeweging tegen Pinochet in Chili en één van de vluchtelingen die in de jaren zeventig in Tilburg zijn neergestreken. Lou had bij zijn ‘ontvoeringsoperatie’ een actieve rol, dankbaar gebruikmakend van zijn positie aan de universiteit.
25 april 2025 - Onze voormalig voorzitter Frans Couwenberg ontving afgelopen vrijdag een koninklijke onderscheiding. De feestelijke ceremonie vond plaats op het Stadhuis. Hieronder de tekst die de burgemeester voorlas tijdens de jaarlijkse 'lintjesregen'.
Beste meneer Couwenberg, beste Pancho,
Bij het voorbereiden van deze woorden kon ik niet anders dan even stilstaan bij uw bijnaam in het Spaans: ‘Pancho’ – die naam klinkt warm, uitnodigend, en alsof het een man betreft die iedereen kent en graag mag. En dat blijkt ook helemaal te kloppen. Want wie u kent, weet: U bent iemand die harten weet te winnen én deuren weet te openen, of dat nu in Tilburg is of in Matagalpa.
Uw verhaal, meneer Couwenberg, begint 40 jaar geleden, in 1984. Terwijl u druk bezig was met uw werk als onderwijzer – en later als adjunct-directeur van basisschool De Zonnesteen – besloot u dat uw inzet niet moest stoppen bij de muren van uw eigen school. U vond uw weg naar de Stichting Samenwerking Tilburg-Nicaragua, waar u al snel een band opbouwde met Matagalpa, onze zusterstad aan de andere kant van de oceaan, in het noordelijke binnenland van Nicaragua.
Een band die uiteindelijk leidde tot een levenswerk. Al 30 jaar bent u bestuurslid en voorzitter van de Stichting Stedenband Tilburg-Matagalpa. En wat een nalatenschap heeft u opgebouwd!
